Alors que nous célébrons le centenaire de la loi de 1905, la laïcité évoque en France, la cristallisation des passions les plus opposées sur le terrain délicat des liens entre l’Etat et les religions. Pourtant, la laïcité n’est pas une simple tolérance en matière de religion. Nous ne sommes plus à la fin du 19e siècle où la France était au centre de l’Europe et l’Europe au centre du monde.
La France ne doit pas avoir la prétention de réglementer les conceptions du monde. La laïcité peut aujourd’hui faire sens sur la planète entière à condition qu’elle soit une contribution à la libération humaine. Elle peut constituer une référence partagée, un idéal commun, ou peut devenir une valeur résiduelle et nostalgique d’un passé révolu. Le défi est d’importance. Les solutions neuves que nous devons défricher à l’échelle de la planète doivent sauvegarder et renouveler l’ensemble des valeurs historiquement portées par la laïcité : la liberté de conscience, la liberté de pensée, mais aussi la liberté de religion ou celle de l’agnosticisme et de l’athéisme plus menacé qu’on ne le pense souvent. Le problème n’est plus alors de défendre, de façon plus ou moins crispée, une pseudo « exception française », mais de conjuguer laïcité et droits de l’être humain. Faisons attention, si nous ni prenons garde, on risque de passer d’une laïcité d’intégration à une laïcité d’exclusion. Le combat laïque ne doit pas aboutir à la création de communautés exclues et, ou, stigmatisées qui se nourriront de leurs sentiments de rejet pour ériger une identité de replis à son tour hermétique. Le cercle vicieux s’enchaînerait. Plus on exclut au nom de la pureté laïque, plus on contribue indirectement à la constitution d’identités « fondamentalistes », voire « intégristes » que l’on prétend combattre. Ne cédons pas à la tentation de réponses simplistes dénuées de toute efficacité et de tout bien-fondé. C'est pourquoi il faut évoluer vers une laïcité ouverte, ferment de citoyenneté et de démocratie. Aujourd’hui, il nous faut franchir une étape nouvelle en inventant une véritable laïcité de coopération.
